Das malerische Dorf Sneem liegt auf der Nordseite der Kenmare Bay zwischen
den Orten Kenmare und Waterville. Am Fuße einer spektakulären Bergkette gelegen,
deren höchster Punkt der ca. 740 m hohe Knockmoyle ist, wird das stundenglasförmige
Dorf vom River Sneem durchflossen. Die Brücke über den Sneem ist zugleich Zentrum
des Dorfes. Seine Lage im Herzen des Ring of Kerry macht Sneem zum idealen Ausgangspunkt
für Ausflüge innerhalb des "Königreichs" Kerry und West Cork. Das hübsche Dorf,
das schon zu den Gewinnern des von Bord Failte organisierten "Tidy Towns"- Wettbewerbs
zählte, lebt hauptsächlich vom Tourismus. Die sauberen Grünflächen und farbenfrohen
Häuser der Stadt sind wirklich sehenswert.
Die lange Reihe berühmter Namen auf der Besucherliste Sneems spricht für sich:
Prinzessin Grazia von Monaco, Bernard Shaw, Charles de Gaulle, Andrew Lloyd
Webber und Charly Chaplin sind nur einige. Zu den beliebtesten Aktivitäten in
Sneem und Umgebung gehört das Sea Kayaking (Kayakfahren / Paddeln auf dem Meer).
Der wohl schönste Ort dafür ist Oysterbed (Austernbett) mit den Parknasilla
Islands. Mehrere Seehundfamilien tummeln sich hier im geschützten Wasser und
es gibt diverse Vogelarten zu bestaunen, alles vor der Kulisse der teils bewaldeten,
teils kargen Inseln. Andere Aktivitäten sind zum Beispiel Reiten, Golfen, Surfen,
Angeln im Meer, Wasserski und Segeln. Wer sich für Irlands jüngere Geschichte
interessiert, ist hier am richtigen Ort. Vieles in und um Sneem - Ruinen, Bücher
und Geschichten im Volksmund - erzählt von den Begebenheiten der 20er Jahre,
der turbulenten Zeit des Bürgerkriegs und der Abspaltung des zum Empire gehörenden
Nordirland.
Archäologische Sehenswürdigkeiten in der Umgebung sind zum Beispiel ein Ringfort
aus der Bronzezeit bei Dromtine und das Staigue Fort aus dem 6. Jahrhundert.
Entlang der Hauptstraße zwischen Slane und Kenmare stehen zwei Burgen, die es
zu besichtigen lohnt. Die erste ist Cappananacush, erbaut in der Mitte des 18.
Jahrhunderts und heute als Ruine für den Besucher zugänglich. Das jüngere Dromore
Castle aus dem 19. Jahrhundert ist dagegen in sehr gutem Zustand. Es wird in
dem Lied "The Castle of Dromore" besungen. In Sneem ist für jede Art von Unterkunft
gesorgt. Für das leibliche Wohl des Besuchers sorgen auch eine Reihe von Restaurants.
In der ersten Augustwoche feiert man hier mit viel Musik das "Welcome Home Festival"
zu Ehren der vielen Iren, die ihr Land verließen, um ihr Glück in der Fremde
zu suchen.
