CORK CITY
Cork ist die Hauptstadt der Grafschaft Cork und liegt an der Mündung des Flusses
Lee, am Rande des Cork Harbour. Die drittgrößte Stadt Irlands liegt in dem saftigen
Tal des Lee. An dieser Stelle teilt sich der Flusslauf und gibt eine im Herzen
der Stadt gelegene Insel frei. Der Überlieferung nach wurde Cork im späten 6.
oder frühen 7. Jahrhundert vom Heiligen Finbarr gegründet. An diesem Ort, den
er aufsuchte, um dort den letzten Drachen Irlands zu töten, erbaute er auch
das Kloster, das sich am Südrand des heutigen Cork befindet. Die Stadt wurde
1172 von Heinrich II. und 1649 durch Oliver Cromwell erobert und wird bis heute
häufig als "Rebel Cork" bezeichnet, da es im 19. Jahrhundert ein Zentrum des
Fenian Movement war und eine aktive Rolle im Unabhängigkeitskampf gegen die
britische Besatzung spielte. 1920, während des Unabhängigkeitskrieges,
wurde die gesamte Innenstadt durch die berüchtigten "Black-and Tans" zerstört.
Im selben Jahr töteten sie den damaligen Bürgermeister der Stadt, Thomas McCurtain.
Sein Nachfolger, Terence MacSweeney, starb in einem Londoner Gefängnis nach
einem 75-tägigen Hungerstreik. Ein Wahrzeichen der Stadt ist der Shandon Turm
(Shandon Steeple) der St. Ann’s Church, in dem sich die Bells of Shandon befinden.
Ein weiters wichtiges Gebäude ist die Universität, gegründet 1845 und seit
1908 Teil der National University of Ireland. Jeden Sommer findet das Cork Film
Festival statt. Ein Jazz Festival lockt Besucher an den langen Wochenenden im
Mai und August (bank holiday weekends). Das berühmte Blarney Castle befindet
sich nur fünf Meilen außerhalb der Stadt. Die Bewohner Corks sind Sportverückte.
1990 gelang es den Sportlern des Cork County Team als ersten im 20. Jahrhundert
die All-Ireland Championship, sowohl im Hurling als auch im Gaelic Football
innerhalb desselben Jahres zu gewinnen. Das erste Mal gelang den Corkern dies
1890, gefolgt von Tipperary 1895. Kein Wunder also, das in Cork eine Brücke
den Namen eines Hurlingspielers trägt: die Christy Ring Bridge. Die Stadt ist
Heimat vieler konkurrierender Vereine, so zum Beispiel Nemo, The Barrs, The
Glen, Na Piarsaigh, The Rockies – um nur einige zu nennen. Sollten Sie sich
während der Meisterschaft in Cork befinden, sollten Sie auf jeden Fall dem Spiel
eines dieser Clubs zuschauen – die Spannung ist unvergleichlich! (Für das Rowdytum
auf Sportveranstaltungen, wie man es in anderen Teilen Europas kennt, gibt es
im irischen Sport keinen Platz.) Fussballfans sind meistens Anhänger des Lokalvereins
Cork City, aber auch gleichzeitig eines Clubs in der englischen Liga. Die Rugby
Union hat ebenfalls leidenschaftliche Anhänger in der Stadt.
Cork bietet eine Reihe von Sehenswürdigkeiten: Beginnen Sie mit der imposanten
St. Finbarr’s Kathedrale, entworfen von dem berühmten viktorianischen Architekten
William Burges. Am gegenüberliegenden Ufer des Lee befindet sich die St.Ann’s
Church, in deren Turm die Shandon Glocken hängen. Der Turm ist eine architektonische
Kuriosität: er ist an jeweils zwei Seiten aus Kalk- und Sandstein erbaut. Das
Cork City Gaol (Stadtgefängnis) bietet eine faszinierende, tonbandgestützte
Besichtigungstour an und beherbergt überdies das National Radio Museum, in dem
Sie mehr über Marconis Eroberung der Radiowellen erfahren können.
Corks kulturelle Rivalität mit Dublin reicht bis zur Bierproduktion. Murphy’s
und Beamish sind die beiden Stoutbiere, die hier gebraut werden. Murphy’s ist
weniger bitter als Guinness, und Beamish schmeckt stärker nach geröstetem Malz.
Die Stadt hat viele Pubs und in einer Reihe davon kann man irische Musik hören.
