Das am River Ilen gelegene Skibbereen hat eine turbulente Vergangenheit. Es
wurde von Englischen Siedlern geründet, nachdem das nahegelegene Baltimore 1631
von algerischen Piraten geplündert wurde. Im 19. Jahrhundert wurde es am härtesten
von der Großen Hungersnot gebeutelt – die Massengräber aus dieser Zeit
kann man noch heute auf dem örtlichen Friedhof sehen. Informationsmaterial über
den Skibbereen Trail ist vor Ort erhältlich. Es handelt sich um eine Route,
die zu nahegelegenen Schauplätzen der Hungersnot führt. So mancher Einwohner
weiß ein von dieser Zeit handelndes Lied zu singen, Dear Old Skibbereen.
Skibbereen verfügt über seine eigene Zeitung, den wöchentlich erscheinenden
Southern Star. Im 19. Jahrhundert unter dem ursprünglichen Namen "The Skibbereen
Eagle" (Adler) herausgegeben, war das Blatt dafür berühmt, dass es "immer
ein Auge auf dem russischen Zaren" hatte. Während des Unabhängigkeitskrieges
fiel es wegen seiner starken republikanischen Tendenz der Zensur zum Opfer.
Heute steht es in vielerlei Hinsicht besser um Skibbereen. Unter Lotteriespielern
ist es als Glücksbringer bekannt. Während des Sommers geht es sehr lebhaft zu,
denn der Ort ist einer der Hauptpunkte auf den Touristenrouten im Westen Corks.
Mittwochs findet in Skibbereen ein Viehmarkt statt, der es dem Besucher erlaubt,
einen Blick auf das landwirtschaftliche Irland vergangener Zeiten zu werfen.
Freitags bietet der Country Market die Gelegenheit, Hausgemachtes wie Marmeladen,
Kekse, Sodabread, Kuchen und Produkte aus hiesigem, biologischem Anbau zu erstehen.
