KINSALE
Diese historische und moderne Stadt liegt in West Cork, 29 km südlich von Cork
City. Kinsale spielte eine wesentliche Rolle in der Irischen Geschichte und ist
heute einer der beliebtesten Orte des Landes. Kinsale hat seiner stetig wachsenden
Besucherzahl einiges zu bieten und ist bekannt als "Gourmethauptstadt" Irlands.
Die Restaurants der Stadt verarbeiten ausschließlich hiesige Produkte - Fleisch,
Obst, Gemüse und natürlich Meeresfrüchte und bieten Gastronomie auf höchstem Niveau.
Jedes Jahr im Oktober findet ein Gourmet Festival statt und eine spezielle Organisation,
der Good Food Circle, arbeitet an der Erhaltung des berühmten, hohen kulinarischen
Standards. Auch das äußere Erscheinungsbild der Stadt richtet sich nach diesem
hohen Standard. So ist Kinsale ein regelmäßig ein Gewinner des regionalen Tidy
Town Wettbewerbs (Preis für die Sauberkeit der Stadt) und gewann 1986 auch den
nationalen Wettbewerb.
Auch der Kurzbesucher wird von der malerischen Szenerie Kinsales beeindruckt
sein: Die lange Küstenlinie, die engen, gewundenen Straßen und die Kulisse des
hinter dem Ort aufragenden Compass Hill nehmen den Betrachter gefangen. Der
beste Weg Kinsale kennenzulernen ist ein Spaziergang durch seine gewundenen
Gassen.
Heute ist Kinsale mit seinem schönen Hafen in der Mündung des Bandon River
ein beliebtes Ziel für Segler. Auch früher war Kinsale durch seine Lage an der
Flussmündung begünstigt. Bis zum 18. Jahrhundert nutzte man den Fluss hauptsächlich
für Wassertransporte, was besonders für die Städte innerhalb des Landes wichtig
war. Kinsale spielte eine wichtige Rolle in der irischen Geschichte. Die berühmte
Schlacht von Kinsale war ein wichtiger Wendepunkt in der irischen Geschichte.
Die Hoffnungen Irlands auf Unabhängigkeit von England wurden nun endgültig zerstört.
Seit dieser Schlacht galt die englische Gesetzgebung in Irland. Obwohl sich
englische Besatzer seit 1169 in Irland befanden, reichte ihr Einfluss bis dahin
nicht weit über Dublin hinaus.
Außerhalb Kinsales gibt es eine Vielzahl historischer Sehenswürdigkeiten, deren
Besichtigung sich lohnt. In Summercove (2 Meilen östlich von Kinsale) befindet
sich Charles Fort, eine der am besten erhaltenen, sternförmigen Festungen Europas.
Es gab 5 Bastionen: Zwei verteidigten den Hafen, während die anderen drei für
die Verteidigung landeinwärts zuständig waren. 1690, kurz nach der Schlacht
von Boyne, wurde die Festung von Soldaten Williams angegriffen. Wenn man mehr
über die Geschichte des Charles Forts erfahren möchte, sollte man an einer Rundführung
teilnehmen. Desmond Castle, im Jahre 1500 vom Earl of Desmond als Zollhaus gebaut,
ist auch eine Besichtigung wert. Es hat ebenfalls eine interessante Vergangenheit.1601
wurde es von den Spaniern besetzt und später, während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges,
als Gefängnis für amerikanische Segler umfunktioniert. 1747 kamen bei einem
Feuer 54 französische Segler ums Leben. Diese Tragödie gab dem Castle seinen
anderen Namen: "Das französische Gefängnis''. Im späten 18. Jahrhundert wurde
das Castle als Stadtgefängnis und zu Beginn der Großen Hungersnot als Arbeitshaus
genutzt.
Als beliebtes Ferienzentrum bietet Kinsale eine große Auswahl an Hotels, Restaurants
und Pubs. Yacht- und Segelvereine sind den Sommer über am Ort ansässig und das
Point-to-Point Festival Ende Mai ist nur eines der vielen jährlichen Veranstaltungen
in Kinsale. Man ist gut beraten, sich vor der Anreise eine Unterkunft zu suchen,
da man sicher sein kann, dass viele andere dieselbe Idee hatten.
