CASTLEISLAND

Castleisland, im Tal des River Maine gelegen, ist die erste Stadt, auf die der Reisende stößt, wenn er nach Kerry kommt. Der geschäftige Einkaufsort, sechs Meilen vom Kerry International Airport (Farranfore) entfernt, ist erst in den letzten Jahren zu einem Besuchermagneten geworden. Grund dafür ist vor allem die Entdeckung der Crag Caves (Höhlen) im Jahr 1983. Sie wurden durch Zufall entdeckt, als man, um der Ursache einer Wasserverschmutzung auf den Grund zu gehen, den Lauf des örtlichen Flusses verfolgte. Seit 1991 sind sie für die Öffentlichkeit zugänglich. Die über eine Million Jahre alten Kalksteinhöhlen bergen in ihrem Inneren ein farbenfrohes Wunderland aus Stalagtiten und Stalagmiten und umschließen insgesamt vier Kilometer Weges, von denen lediglich 350 Meter für den Besucher zugänglich sind. In der Zeit von März bis Oktober sind die Crag Caves geöffnet und es finden täglich geführte Touren statt.

In der Nähe befinden sich die Ruinen von Desmond Castle. Dies war einst der Sitz der Earls of Desmond, die Kerry vom 13. bis zum 17.Jahrhundert regierten. Sport der besonderen Art bietet dem Gast “The Visitor Farm and Shooting Ground” und begeisterten Freiluftsportlern steht der in der Grafschaft einzigartige, neu angelegte Trimm-Dich-Pfad offen. Für den geruhsameren Gang in die Natur bietet sich ein landschaftlich wunderschön gestalteter Wanderweg entlang des River Maine an.

Mehrere Festivals finden in Castleisland statt und sorgen so übers Jahr für ausgesuchte Unterhaltung: Im März findet im Rahmen des “Ivy Leaf Festivals” (Efeublattfest) das “Kerry Drama Festival” statt, und im September feiert Castleisland das “Padraig O’Keefe Festival”, auf dem zu Ehren des Geigers aus der Sliabh Luachra Region Musiker aus ganz Irland traditionelle Musik spielen.