KILRUSH

Kilrush (vom irischen Cill Rois, "Kirche der Wälder") liegt 30 Meilen südwestlich von Ennis und gilt als das Tor nach West Clare. Der historische Ort war einmal der zweitgrößte der Grafschaft Clare und hat sich heute zu einem Touristenzentrum entwickelt. Dies verdankt Kilrush vor allem der Verwandlung seines verschlammten Hafenbeckens in einen komfortablen Yachthafen, in dem Segler aus aller Welt festmachen. Kilrushs Lage an der Mündung des River Shannon macht es zum idealen Ausgangspunkt für Bootsfahrten zu den nördlich gelegenen Aran Islands und der Galway Bay. In südlicher Richtung gelangt man nach Dingle, zur Tralee Bay und nach West Cork. Eine Reise flußaufwärts ist natürlich auch möglich und ebenfalls ein unvergessliches Erlebnis.

Der Ort selbst verfügt über eine reiche Geschichte, in die Besucher im Kilrush Heritage Centre Einblick erhalten. Kilrush wurde hart von der Großen Hungersnot (1845 - 1850) gebeutelt und 1888 schwer von den Vertreibungen, den Land Evictions, getroffen. Heute kann man sich im Heritage Centre ein Bild von den damaligen Verhältnissen machen. Die Ausstellung mit dem Titel "Kilrush in Landlord Times" (Kilrush zu Zeiten der Großgrundbesitzer) ist von Juni bis August geöffnet. Eine Route zu den historischen Sehenswürdigkeiten des Ortes, der Vandeleur Landlord Heritage Trail, führt Sie durch die Straßen der Stadt. Kilrush verfügt über wundervolle Sandstrände, die sich ideal zum Schwimmen eignen. Ein 18-Loch Championship Golfplatz erfüllt alle Wünsche anspruchsvoller Golfer. Weitere Aktivitäten sind Radfahren, Bergwandern, und Angeln am Strand, vor der Küste und auf hoher See. Die populärste Freizeitbeschäftigung in Kilrush ist jedoch das Dolphin Watching (Delphinbeobachten). Ein Boot macht täglich eine zweieinhalbstündige Fahrt durch die Shannonmündung, Heimat einer Delphingruppe.

In der Nähe des Ortes gibt es auch einen interessanten Tierpark, in dem sowohl Haustiere als auch Lamas, Damwild, Wallabies, Nandus und Hängebauchschweine gehalten werden. Einmal in Kilrush, sollte man unbedingt die Gelegenheit wahrnehmen und die unbewohnte Insel Scattery Island besuchen. Von der Fähre kommend, gelangt man hier in eine andere Zeit: Die Insel ist übersät mit Resten von Kirchen- und Klostergebäuden. Der in ausgezeichnetem Zustand erhaltene 36 Meter hohe Rundturm ist die Hauptattraktion auf der Insel. Besonders während der Sommermonate geht es in Kilrush lebendig zu. Dies ist die Zeit der zahlreichen traditionellen Pferdemärkte. Diese Veranstaltungen haben sich über die Jahrhunderte nur sehr wenig verändert und bieten Besuchern die einmalige Gelegenheit, lebendige Geschichte zu erleben. Im Juli findet das Kilrush Maritime Festival statt, zu dem Besucher von nah und fern anreisen.