BALLYVAUGHAN
Die pittoreske Ortschaft Ballyvaughan befindet sich in einer ruhigen Ecke
der schönen Bucht von Galway. Die Stadt, urpsrünglich ein Fischerdorf,
hat sich zu einem beliebten Touristenzentrum entwickelt und bietet mit ihren
zahlreichen Restaurants, traditionellen Pubs und bunten Geschäftszeilen
einen idealen Ausgangsort, um die nahegelegenen Sehenswürdigkeiten zu erkunden.
Der Burren befindet sich nur einige Kilometer südlich der Stadt, Doolin
liegt östlich und die geschäftige Stadt Galway im Nordosten Ballyvaughans.
Die Stadt selbst hat einige interessante Sehenswürdigkeiten zu bieten:
Newtown Castle, eine Burg aus dem 16. Jahrhundert befindet sich ein wenig außerhalb
der Stadt. Das erst kürzlich restaurierte Castle verfügt über
ein kleines Museum, das Informatives über die Geschichte der Gegend vermittelt.
Ein weiteres Castle aus dem 16. Jahrhundert, das Gleninagh Castle, befindet
sich 10 km südlich von Ballyvaughan. Die Burg wurde von dem O' Lochlain
Clan erbaut und bis 1840 von dieser Familie bewohnt. Auf dem Burggelände
befinden sich ein heiliger Brunnen und eine mittelalterliche Kirche, die Sie
sich ansehen sollten. In der Gegend kann außerdem eine Kochstelle aus
der Bronzezeit, eine 'Fulacht Fiadh', besichtigt werden.
Die wichtigste Attraktion Ballyvaughans jedoch sind die Aillwee Caves, welche
1944 von einem ansäßigen Bauern entdeckt wurden. Die begehbaren Kalksteinhöhlen
sind über 2 Millionen Jahre alt. Der längste Gang mißt über
600 m und weist unzählige faszinierende Stalagtiten und Stalagmiten auf.
Da man in einer Kammer Bärenknochen fand, nimmt man an, dass Bären
vor der Zeit ihrer Ausrottung in Irland (vor etwa 1000 Jahren) in diesen Höhlen
Winterschlaf gehalten haben.
Die Landschaft um Ballyvaughan ist sehr malerisch. Besonders eine Wanderung
zum Corkscrew Hill ist zu empfehlen. Von hier aus kann man die gesamte Region
West Clares überblicken. In Ballyvaughan befinden sich auch zahlreiche
Pubs, in denen traditionelle Musik vorgetragen wird.
