WESTPORT
Westport in der Grafschaft Mayo liegt an den Ständen der Clew Bay, am Fuße
des berühmten Croagh Patrick. Der Ort ist eine der wenigen planvoll angelegten
Siedlungen in Irland und wurde im 18. Jahrhundert nach den Plänen von James
Wyatt aufgebaut. Besonders sehenswert sind die elegante Allee der Bridge Street
und der Wochenmarkt auf dem Platz im Ortszentrum.
Sechs Meilen von Westport entfernt liegt der Croagh Patrick, von dem aus man
nicht nur die Clew Bay und ihre kleinen Inseln, sondern bei klarem Wetter auch
große Teile der gesamten Westküste überblicken kann. Der Berg ist eine der berühmtesten
Landmarken und wichtigsten Wallfahrtsstätten Irlands. Der Überlieferung nach
verbrachte der Heilige Patrick im Jahre 441 auf dem Gipfel des Berges eine 40-tägige
Fastenzeit. 
Noch heute pilgern das ganze Jahr über Gläubige aller Altersgruppen
hierher, um den anstrengenden Aufstieg auf den Gipfel zu unternehmen. Die Hauptwallfahrtszeit
ist jedoch der letzte Sonntag im Juli, der sogenannte Reek Sunday ("Bergsonntag"),
an dem Pilger von nah und fern, viele von ihnen barfuß, den ca. dreistündigen
Aufstieg vornehmen.
Im Westen von Westport liegt Westport House, Sitz der Earls of Altamont, Nachfahren
der Browne Familie, die sich zur Zeit der Tudors hier ansiedelten. Gründervater
von Westport war 1750 John Browne, erster Earl von Altamont.Westport ist ideal
für Gäste, die Aktivitäten in der Natur genießen wollen: Rund um Westport finden
sich gute Möglichkeiten zum Golfen, Angeln im Meer, Seen und Flüssen, Segeln
und Wandern.
