CLIFDEN

Das 50 Meilen nordwestlich von Galway gelegene Clifden ist der größte Ort in der Connemara-Region und wird als ihr Hauptort angesehen. Clifden ist wider Erwarten ein recht junger Ort. Er wurde erst Anfang des 19. Jahrhunderts durch den Großgrundbesitzer John D’Arcy gegründet, der damals auf Clifden Castle residierte. Heute ist Clifden Castle eine dachlose Ruine an der landschaftlich schönen Sky Road, die entlang der Clifden Bay in westlicher Richtung verläuft. Die Große Hungersnot in den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts war ein schwerer Schlag für die Entwicklung von Clifden, von dem der Ort sich aber längst erholt hat.

Heute ist Clifden ein beliebtes Reiseziel. Als idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die nahegelegenen Beanna Beola Mountains und für Erkundungen der zerklüfteten Küste Connemaras verfügt der Ort über eine große Auswahl an guten Hotels und Restaurants. Besuchen sollte man den in wilder Naturschönheit belassenen Derrigimlah Bog (Moor) vier Meilen von Clifden. In direkter Nähe von Clifden befinden sich auch der Ort, an dem die Station des Funkpioniers Marconi stand und die Stelle, an der die Piloten Alcock und Brown 1919 nach ihrer Atlantiküberfliegung landeten.

Clifden bietet alles, wonach Naturbegeisterte suchen. Den unterschiedlichen Bedürfnisse von Bergwanderern, Anglern, Schwimmern und Landschaftsmalern wird Genüge getan. Sehenswert ist die ungefähr vier Meilen in Richtung Galway entfernt liegende Dan O’Hara’s Homestead Farm. Der Bauernhof stammt aus der Zeit vor 1840 und besteht aus einem Cottage, dem Kuhstall und der in einem See errichteten Zufluchtshütte aus Holz, dem Crannog (abgeleitet vom gälischen crann, was Baum oder Balken bedeutet). Die von April bis September für Besucher geöffnete Farm verfügt über einen Craft Shop und einen Teeladen. Die Connemara Heritage Tours haben ihre Niederlassung in der Market Street in Clifden. Hier kann man geführte Touren buchen, die Besucher in die einzigartige Landschaft und Kultur Connemaras einführen. Clifden ist auch das Zentrum der Zucht der berühmten Connemara Ponys. Die in jedem August stattfindende Connemara Pony Show sollte man nicht versäumen. Im September findet die Clifden Arts Week („Kunstwoche“) statt.