Ballymena bfindet sich am Fuß der Antrim Mountains, 70 km von Belfast
entfernt. Mit über 25.000 Einwohnern ist Ballymena eine der größten
Städte der Region. Die Stadt verdankt ihr Wachstum der Leinenindustrie.
Auch heute lebt sie vom Textil-und Leinenverkauf und ist ein beliebtes Einkaufszentrum.
Ballymena, erbaut auf dem Land des Schotten William Adair of Kinhilt, das ihm
von Charles I. wurde, hat eine bewegte Vergangenheit. So wurde Ballymena 1798
von Angehörigen der United Irishmen besetzt, die zuvor die britische Armee
in einem Straßenkampf besiegt hatte.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehört das Geburtshaus des 21.
Präsidenten der USA, Chester Alan Arthur. Das restaurierte Bauernhaus aus
dem 18. Jahrhundert befindet sich im Nordwesten von Cullybackery. Es empfehlen
sich auch Ausflüge zum Slemish Mountain, Portglenone Forest und dem People's
Park.
