Die Marktstadt Athy, südlich von Kildare am Fluss Barrow und dem Grand Canal
gelegen, wurde nach dem Stammesoberhaupt "Ae" benannt, der im 2. Jahrhundert
ums Leben kann, als er den Fluss überqueren wollte. So wurde die Stadt zu Ae-Athy-
oder in der gälischen Sprache zu Baile Átha Í.
Von einer anglo-normanischen Siedlung des 12. Jahrhunderts entwickelte sich
die Stadt zu einem wichtigen militärischen Stützpunkt. Die erste Charta der
Stadt wurde im 16. Jahrhundert geschrieben und das Ratshaus von Athy im frühen
18. Jahrhundert erbaut. Die Fertigstellung des Grand Canal 1791 und der Bau
einer Eisenbahnlinie 1846 beweisen die Wichtigkeit der Stadt als Handelszentrum.
Die Ruine der Kirche St. Michael ist wohl die Älteste der Stadt. Sie wurde
ursprünglich im 14. Jahrhundert erbaut. Die Verehrung des Heiligen St. Michael
beruht auf der Michael Familie, die damals zu den Lords von Athy gehörte. Es
ist hochwahrscheinlich, dass diese Familie auch den Bau der Kirche veranlaßte.
Das White Castle aus dem 15. Jahrhundert ist heute eine private Residenz und
leider sind keine Besichtigungen zugelassen.
Für Freunde des Angelns bietet Athy außerdem ein ideales Terrain. In dem Grand
Canal und River Barrow kann man exzellent Forellen und Lachse angeln.
