TRINITY COLLEGE

Trinity College ist die angesehenste Universität Irlands und blickt auf eine sehr ungewöhnliche Vergangenheit zurück. Sie wurde 1592 von Elisabeth I. gegründet, um der Abwanderung von Studenten auf den Kontinent entgegenzuwirken, wo sie, wie man befürchtete, von revolutionärem und katholischem Gedankengut beeinflusst würden. Jahrhundertelang war die Universität ein Zentrum des Protestantismus. Katholische Studenten konnten nur Zutritt erlangen, indem sie zum Protestantismus konvertierten. Auf der anderen Seite brauchte man als Katholik ohnehin eine besondere Genehmigung des Bischofs, wenn man am College studieren wollte. Ohne diese war man von der Exkommunikation bedroht. Diese restriktiven Bestimmungen wurden erst 1970 gänzlich aufgehoben und die Tatsache, dass heutzutage mehr als 70% der Studenten am Trinity College Katholiken sind, zeigt, wie sehr sich das Blatt in den letzten 30 Jahren gewendet hat.

Die meisten der Gebäude auf dem 40 Morgen großen Campus stammen aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Der dem College Green zugewandte Westflügel wurde in den Jahren von 1755 bis 1759 erbaut. Seine architektonische Besonderheit besteht darin, dass die Außenfront dieselbe Gestaltung wie die Innenseite zeigt. Der Innenhof der Universität wird von dem im Jahre 1853 erbauten Campanile (oder Glockenturm) dominiert. Das Theater und die Kapelle von Trinity stammen aus dem späten 18. Jahrhundert und wurden von William Chambers entworfen. In der Kapelle kann man die Stuckdecke und feine Holzarbeiten bewundern. Auch von Interesse ist die Examination Hall (Prüfungssaal), in der sich eine großartige Orgel befindet (gerettet von einem Schiff aus dem 18. Jahrhundert) sowie ein sehenswerter Kronleuchter aus dem alten Parlamentsgebäude (heute Sitz der Bank of Ireland).