9. Die Irische Teilung

Frustration, motiviert durch die Aufschiebung des Inkrafttretens der Home Rule-Gesetzgebung, führte 1916 zum Osteraufstand, dem Easter Rising in Dublin. Obwohl militärisch ein Fehlschlag, brachte die Aktion doch einer neuen Generation potentieller politischer Führungskräfte die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs gewannen die Kandidaten der Partei Sinn Fein, die sich weigerte, Sitze im englischen Parlament einzunehmen, alle bis auf sechs der Sitze, die zuvor von der moderateren Irish Party gehalten wurden. Sinn Fein eröffneten daraufhin selbst ein revolutionäres Parlament in Dublin, das Dail Eireann.

Während in Irland der Kampf im Guerillakrieg zwischen der IRA (Irisch Republikanische Armee) und Verbänden der Krone hin und her wogte, versuchte die britische Regierung, eine Alternative zum Home Rule-Gesetz vorzulegen. Diese Alternative, das 1920 verabschiedete Government of Ireland-Gesetz, sah separate Parlamente für Nord- und Südirland vor, von denen nur letzteres die Arbeit aufnahm. Die Vertreter des Dail Eireann weigerten sich, das neue Gesetz anzuerkennen und erreichten nach einem 1921 ausgehandelten Waffenstillstand den Abschluss eines Vertrags (Anglo-Irish Treaty), der den Irischen Freistaat (Irish Free State) als einen unter Selbstverwaltung stehenden Bestandteil des Britischen Commonwealth schuf und dem nordirischen Parlament gestattete, die sechs Nordprovinzen aus diesem Gebiet herauszulösen.

Weil einige Mitglieder des Dail und der IRA sich verpflichtet fühlten, nichts als eine irische Republik, die als nur „äußerlich assoziiert“ mit dem Britischen Commonwealth bestehen würde, anzuerkennen, kam es zwischen ihnen und den Befürwortern des Vertrages zum Bürgerkrieg. Die Befürworter wurden von Michael Collins, die schließlich unterlegenen Vertragsgegner von Eamon de Valera angeführt.

10. Der Irische Freistaat, Eire, Die Republik Irland