10. Der Irische Freistaat, Eire, Die Republik Irland

Das politische Gebilde, das sich aus den 26 südlichen der insgesamt 32 Grafschaften Irlands zusammensetzt, hatte drei Namen, an denen sich die Stationen der Entwicklung ablesen lassen, die schließlich die Forderungen der Vertragsgegner in der Generation nach dem Bürgerkrieg sukzessive erfüllte.

Der Irische Freistaat
Der erste irische Premierminister unter der 1922 von den Vertragsbefürwortern verabschiedeten Verfassung war William T. Cosgrave (1880-1965). De Valeras republikanische Partei weigerte sich, ihre Sitze im irischen Parlament Dail einzunehmen, da sie der englischen Krone einen Treueeid, den oath of allegiance hätten schwören müssen. Obwohl das Regieren eines Staates, dessen größte Oppositionspartei seine Legitimität bestreitet, große Schwierigkeiten bereitet, gelang es der Regierung Cosgraves, eine gut funktionierende Verwaltung aufzubauen und einige moderate Reformen durchzusetzen. 1927 konnte De Valera es offenbar mit seinem Gewissen vereinbaren, den Treueeid zu leisten, während er dies gleichzeitig bestritt. Nach der Wahl von 1932 war seine Partei Fianna Fail mit Unterstützung der Labour Party in der Lage, eine Regierung zu bilden. De Valera war irischer Premierminister von 1932-1948, 1951-54 und 1957-59 und festigte die Dominanz seiner Partei über die Partei Cosgraves, Fine Gael.

Eire
1937 trat eine neue, von De Valera entworfene Verfassung inkraft. Der neue Staat Eire, war, außer dem Namen nach, eine Republik und verblieb formell innerhalb des Britischen Commonwealth. Während des Zweiten Weltkrieges verfolgte De Valera mit der mehrheitlichen Zustimmung der irischen Bevölkerung eine Politik der Neutralität.

Die Republik Irland
1948 führte John A. Costello (1891-1976), Fine Gael-Führer und Nachfolger De Valeras im Amt des Premierministers, an der Spitze einer Koalitionsregierung eine Gesetzgebung ein, die die Republik Irland als einen unabhängigen Staat außerhalb des Britischen Commonwealth schuf. In den 50er Jahren begann die Republik, verfassungsrechtliche Streitereien beizulegen und sich verstärkt dem wirtschaftlichen Aufbau zu widmen. Der Versuch, die absolute ökonomische Unabhängigkeit zu erlangen, eine Denkweise, die besonders in den 30er Jahren Konjunktur hatte, machte einer Politik der wechselseitigen Abhängigkeiten platz. Während der Amtszeit (1959-66) des Fine Gael-Premierministers Sean Lemass (1899-1971) ging die Republik ein Freihandelsabkommen mit Grossbritannien ein. Lemass’ Amtsnachfolger John Lynch besiegelte 1973 die Mitgliedschaft der Republik Irland in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft EWG.

Heute ist Irland eine selbständige, unabhängige Republik mit einer Parlamentarischen Demokratie und einem Staatspräsidenten an der Spitze. Das Parlament hat zwei Häuser. Der Regierungschef ist der Premierminister, auf gälisch 'Taoiseach', mit einem Regierungsitz in Dublin. Irland ist heute Mitglied der EU, hat 3,6 Millionen Einwohner ( 95 % katholisch), von denen ein großer Teil in und um Dublin lebt. Die Wirtschaft befindet sich seid ein paar Jahren in einem beachtlichen industriellen Aufschwung- man spricht vom 'keltischen Tiger'...

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