Die Landschaft des Burrens

Der Burren liegt im Nordwesten der Grafschaft Clare und erstreckt sich über eine Fläche von 300 Quadratkilometern, die eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf Geologen, Botaniker und Archäologen aus aller Welt ausübt. Als das größte Kalkstein-Karstgebiet in Westeuropa stellt der Burren eine Anomalie in der irischen Landschaft dar. Geologen erforschen schon seit Jahren die dort vorkommenden Kalksteinschichtungen, unterirdischen Flussläufe und Spalten, die „Grykes“. Botaniker studieren im Burren die alpine Pflanzenwelt, die auf dem kargen Boden und in den Gesteinsrissen gedeiht, wie zum Beispiel der Enzian und das Frauenhaar.

Besonders erstaunlich ist, dass im Ökosystem des Burren mediterrane Pflanzen neben alpinen gedeihen. Diese Tatsache sorgt nicht nur weiterhin für Spekulationen in der Wissenschaft, sie ist auch eine Augenweide für vorsichtige Wanderer. Wer sich für die Vor- und Frühgeschichte Irlands interessiert, wird im Burren auf wahre Schätze stoßen: Megalithgräber, Keltenkreuze, mehr als 60 Keilgräber und die Ruine einer Zisterzienserabtei.

Detaillierte Karten des Burren, wie zum Beispiel die des berühmten irischen Kartographen Tim Robinson, sind förmlich gesprenkelt mit den Symbolen, die archäologische Sehenswürdigkeiten anzeigen. Die über den Burren verstreut liegenden „Potholes“, vom Wasser in den Kalkstein getriebene Höhlen, ziehen Forscher und Abenteuerhungrige gleichermaßen an. Wandert man auf der Route des Burren Way auf trockenen, harten Kalksteinpfaden, kann man ungewöhnlich schöne Ausblicke auf die Aran Inseln und die Bucht von Galway im Norden genießen.

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